Desde el calzado deportivo al traje de baño, pasando por la
raqueta de tenis y el balón de fútbol, los tecnólogos del deporte han dedicado
ingenio, creatividad y conocimientos técnicos para concebir material mejor y
más seguro en aras de la excelencia deportiva. Eso se ha traducido en un mejor
rendimiento, en un equipo mejor, más seguro y más eficaz para la práctica del
deporte, una medición precisa del rendimiento y una multiplicidad de formas
para vivir los eventos deportivos desde todos los lugares y en todo momento.
En el mundo del deporte, las tecnologías nuevas e
innovadoras están protegidas en virtud del sistema de propiedad intelectual
(P.I.), concretamente mediante patentes. Las patentes protegen las invenciones
y facilitan la difusión de la tecnología. Impiden, además, la utilización no
autorizada de una invención durante el período de tiempo en el que la patente
es vigente. Por lo general, 20 años. Eso constituye un incentivo para la
innovación, en el sentido de dar a los inventores la oportunidad de recuperar
las inversiones que hayan efectuado para concebir la invención y de obtener
retribución financiera. A cambio del derecho exclusivo para explotar la
invención, el inventor tiene la obligación de divulgar los detalles de la
misma, alimentando así el acervo de conocimientos, además de proporcionar una
nueva fuente de innovación. Una vez expira el plazo de protección, la
tecnología puede ser utilizada libremente por cualquiera.
Las patentes incitan a las empresas a invertir en la
concepción y comercialización de productos nuevos y perfeccionados. Además,
contribuyen a fomentar el progreso tecnológico, en la medida en que todas las
solicitudes de patente son objeto de publicación. Y una vez que se decide
comercializar un producto, pasa a estar disponible para todos los fans del
deporte.
Las patentes
Constituyen un incentivo para la innovación.
Son una forma de reconocimiento y de retribución del
inventor.
Fomentan la inversión en actividades de investigación y
desarrollo.
Amplían el acervo de conocimientos públicos.
El ciclo de innovación, fomentado por las patentes, ha
inducido una sustitución gradual de materiales naturales (madera, soga, cuerda
y caucho) que se utilizaban para fabricar equipo deportivo, por una amplia gama
de material sintético sumamente perfeccionado, y que incluye aleaciones y
polímeros. Gracias a ese equipo más sólido y a la vez más ligero fabricado a
partir de material de alta tecnología, los deportistas de todo el mundo han
podido batir nuevos récords y con menores riesgos de lesión y los fans del
deporte en todo el mundo han mejorado sus marcas. Entre otras mejoras en ese
campo cabe también citar las tablas de surf más estilosas y rápidas y los
guantes más cómodos y antiderrapantes para los porteros de los equipos de
fútbol.
Entre el equipo deportivo y de entrenamiento patentado cabe
también destacar los trineos, las sillas de ruedas acuáticas, los tacos de
salida, los cronómetros, los palos de golf y el equipo para la gimnasia. En el
ámbito de los deportes, cabe también referirse a las patentes de que son objeto
las bebidas deportivas y de desarrollo muscular y los complementos
nutricionales.
Existe un sistema y método para evaluar
actividades deportivas, por ejemplo,
prendas de vestir dotadas de un sensor que
puede detectar el impacto de la prenda de
que se trate, por ejemplo, el calzado, en
una superficie concreta.
Las patentes fomentan los progresos
Gracias al sistema de patentes:
Los fabricantes de equipo y material deportivo obtienen
ganancias financieras de la innovación, lo que a su vez fomenta la vitalidad de
la industria y va en beneficio de la economía en su conjunto.
Los investigadores tienen acceso a toda una mina de
información técnica que pueden utilizar para inspirar innovaciones y mejoras en
productos existentes.
Los deportistas de todo el mundo se benefician de todas las
innovaciones que se realizan en materia de equipo deportivo y mejoran así su
rendimiento, sufren menos lesiones y se recuperan más rápido en caso de lesión.
El público en general se beneficia una amplia gama de
productos deportivos de alta calidad.
La protección de los derechos de patente a nivel
internacional
Como los demás derechos de P.I., las patentes son de índole
territorial, en el sentido de que surten efecto jurídico exclusivamente en el
país o región en el que son concedidas. De ahí que solicitar protección por
patente en varios países pueda llevar mucho tiempo y ser muy caro. El Tratado
de Cooperación en materia de Patentes (PCT), de la OMPI, permite que los
inventores presenten una única “solicitud internacional” para iniciar el
procedimiento de obtener protección por patente en hasta 144 países. Adoptado
en 1978, en abril de 2011 se alcanzó el hito de 2 millones de solicitudes
internacionales presentadas en virtud de ese tratado.
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